【南美侨报网编译毛伯贤报道】玻利维亚圣克鲁斯地质学家协会（Colegio de Geólogos de Santa Cruz）成员、地质学家恩里克·阿吉莱拉（Enrique Aguilera）近日表示，玻利维亚至少拥有7种稀土元素，但距离将这种潜力转化为可持续的生产活动还有很长的路要走。

玻利维亚《真理报》13日报道，这些在全球范围内被视为战略资源的元素分布于玻利维亚不同的地质构造中，尤其集中在东部，但由于技术、经济和环境方面的限制，其商业开采目前尚不可行。专家一致认为，玻利维亚仍处于稀土的基础识别和勘探阶段，尚未对储量进行最终的经济量化评估。

资源现状：有7种稀土元素，但尚处勘探初期

阿吉莱拉介绍，玻利维亚境内已确认的主要元素包括镧、铈、钕和钐，这些元素对于制造高功率磁铁、电池、风力涡轮机和电子设备等现代技术产品至关重要。这些元素主要分布于圣克鲁斯省马诺莫山（Cerro Manomó，Santa Cruz），该地质构造位于玻利维亚前寒武纪地层，自20世纪70年代以来便一直是研究重点。

阿吉莱拉曾参与玻利维亚与英国共同开展的前寒武纪项目研究。马诺莫山的铁碳酸盐岩是全球范围内最重要的稀土矿床类型。其矿化程度明显，可与非洲和巴西的矿床相媲美。该山脉内部矿物分布复杂，不同区域富含各类元素，包括局部存在铀的区域，以及以钍和磷酸盐为主的区域。

阿吉莱拉表示，稀土元素对现代经济至关重要，被广泛应用于电动汽车、手机、LED屏幕、可再生能源系统及军事技术领域。这些元素已从鲜为人知转变为能源转型和数字化转型的关键原料。

核心挑战：技术复杂、环境风险、投资巨大

尽管已知玻利维亚东西部不同地区存在这些矿产，但目前尚未对储量进行精确量化。玻利维亚地质学家协会主席卡洛斯·乔尼·汤普森·卡马乔（Carlos Jonny Thompson Camacho）解释，现有信息主要来自其他矿产勘探过程中进行的多元素分析。因为研究中出现了相关数据，所以知道玻利维亚存在稀土元素，但这些资源既未被富集，也未经过经济评估。目前尚无法确定它们是否具备开采价值。这意味着玻利维亚仍处于勘探的初期阶段，距离工业化开采尚有很大距离。

专家们一致认为，主要挑战之一是缺乏分离和加工这些元素的技术，因为与传统矿物不同，稀土需要复杂、化学密集且高度专业化的工艺流程。阿吉莱拉表示，以马诺莫山为例，矿石开采出来后，必须经过破碎和研磨，随后才通过化学工艺进行分离。这一过程极其复杂，因为需要使用大量化学物质和水。

此外，稀土浮选工艺必须格外谨慎，因为它可能对环境造成损害，因此在阿吉莱拉看来，当地民众要求最高环境安全标准是完全合理的。

阿吉莱拉解释，稀土与其他矿物不同，因为它们的含量极低，且开采会对环境造成严重影响。为提取少量稀土，必须开采大量矿石。此外，其分离及工业级应用过程也绝非易事。就马诺莫山而言，鉴于该地区的生态价值及其作为生命之源的作用，当地原住民社区已表示希望将其保留为自然保护区。

阿吉莱拉指出，稀土项目的开发并非一蹴而就，因为从勘探到投产通常需要15至20年时间。这一过程包括地质勘探、钻探、储量评估、融资、环境许可以及基础设施建设。此外，他强调，这需要数百万美元的投资，仅靠国家很难承担。