卡雷拉斯潘帕遗址的恐龙足迹。玻利维亚《意见报》

【南美侨报网编译边慧报道】古生物学家劳尔·埃斯佩兰特（Raúl Esperante）近日介绍了在玻利维亚托罗托罗国家公园（Parque Nacional Torotoro）卡雷拉斯潘帕遗址（Carreras Pampa）发现的1.66万枚恐龙足迹的研究成果。这是迄今为止发现的种类最丰富、数量最多的恐龙足迹群。

玻利维亚《意见报》8日报道，在玻利维亚留下足迹的恐龙主要生活在白垩纪时期，距今约1.45亿至6600万年前。这些足迹形成于恐龙行走在泥泞平原或软质沉积区时，它们在潮湿地面留下印记，很快被泥层或沙层覆盖。经过数百万年沉积作用，这些沉积物逐渐硬化形成岩石。

在美国和玻利维亚科学家共同勘察的7400多平方米区域内，2019年至去年期间，他们发现了1.66万枚恐龙足迹，以及多处恐龙游泳留下的痕迹、尾巴拖痕和鸟类足迹。

埃斯佩兰特表示，卡雷拉斯潘帕遗址虽为托罗托罗国家公园的护林员和当地居民所熟知并保护，但在其团队开展研究之前，从未有科学家对这里进行过系统考察。

埃斯佩兰特团队由20余名科学家组成，他们在玻利维亚国家保护区管理局的授权下开展了实地考察。团队成员仔细清理了足迹区域表面，清除覆盖在足迹上的沉积物。通过摄影、3D扫描及精确的深度尺寸测量，对每处痕迹进行详细记录。他们还运用数字建模技术，分析足迹的走向与特征。由此得以详尽记录该遗址令人惊叹的足迹多样性与密度。

埃斯佩兰特强调，该遗址内的恐龙足迹形态和尺寸多样，且足迹线长而连续。此外，许多足迹伴有尾部拖痕，这种现象在全球范围内极为罕见。

相关研究成果已于近日发表于国际权威期刊《公共科学图书馆·综合》。