萨普卡伊火车头。巴拉圭《国家报》

【南美侨报网编译边慧报道】在巴拉圭，有这样一个说法：“巴拉圭拥有南美洲第一条铁路”。近日，研究铁路历史的专家详细介绍了这个历史上经常被讨论的话题。

巴拉圭《国家报》10日报道，专家康斯坦丁诺·利桑德里尼（Constantino Lissandrini）指出，卡洛斯·安东尼奥·洛佩斯（Carlos Antonio López）常被认为是提出“巴拉圭拥有南美洲第一条铁路”说法的第一人。但实际上，洛佩斯并没有直接这样说过，他在讲话中曾提及，“巴拉圭在引进（铁路）这种交通方式后，成为世界上运输业的先锋”。

利桑德里尼讲述了1853年巴拉圭时任总统卡洛斯·安东尼奥·洛佩斯·因斯福兰（Carlos Antonio López Ynsfrán）派其子前往英国的故事。英国商人很快就从这位年轻人身上看到了潜在客户的商机，后者除了购买商船外，还被英国人推销了铁路客货运输服务。

利桑德里尼补充，1854年，第一批用于铁路系统运行的设备运抵巴拉圭，铺设了从亚松森市（Asunción）造船厂到里维拉长城（Gran Muralla de la Rivera）的铁轨，后来于1859年6月铺设了连接到未来火车终点站的铁轨。1860年，各种材料和火车头陆续运抵，其中就有在圣弗朗西斯科中央火车站（San Francisco）看到的萨普卡伊（Sapukái）火车头，它是洛佩斯时代留下的唯一火车头，其余都在三国同盟战争中被毁，以免落入敌手。1861年6月14日，从造船厂到火车终点站的第一段铁路开通。当时，人们仍使用役畜来拉动车厢。这段铁路用于运输货物，直到19世纪80年代才使用蒸汽机车。

巴拉圭铁路开通的日期是1861年10月21日。有人声称巴拉圭从1857年起就有了铁路运输，但实际情况是，秘鲁和智利在1851年开通铁路运输，巴西在1854年，阿根廷在1857年，巴拉圭排在第五位。

不过，可以说巴拉圭是第一个拥有国有铁路的国家，其他国家的铁路都是私有。根据路易斯·安赫尔·冈萨雷斯·马基（Luis Ángel González Macchi）政府2000年颁布的第1615/2000号法律，巴拉圭铁路公司开始私有化进程，并于2002年更名为巴拉圭铁路公司（Fepasa），国家为主要股东，由感兴趣的公司进行私有化。