3月22日，曼城后卫奥莱利进球后庆祝。 曼城足球俱乐部微博               

21岁的第一天就在决赛独中两元帮助球队击败劲敌夺冠——这样的“剧情”是不是足够美好？22日，曼城队后卫尼科·奥莱利就感受到了这份幸福，他在5分钟内顶入两球，帮助曼城2比0击败“枪手”阿森纳队，夺得队史第九个联赛杯冠军。“这真是一个幸福又非常特别的周末！”奥莱利赛后十分激动，他直言一切都顺利得“不那么真实”。

北京“京报网”报道，自2024至2025赛季进入一线队后，这是奥莱利随曼城队夺得的第一个大赛冠军。不过，他和曼城的缘分，早在8岁那年就已经锁定。彼时，他正式加盟曼城青训，穿上蓝色球衣。

青年队的时光，奥莱利司职中场，在曼城青年队和英格兰U17、U18、U20三级青年队都有着不错的表现。2024至2025赛季，瓜迪奥拉慧眼识珠，把19岁的他招入一线队。

最初，奥莱利在一线队踢过后腰、中前卫等中场位置，但在人才济济的曼城，年轻的他大部分时间在替补席上等待，或是再下放至U21梯队比赛。

命运的转折发生在2025年初。当时，缺兵少将的曼城队多线征战，瓜迪奥拉开始尝试把奥莱利放在后防线上。足总杯1/8决赛，奥莱利在左后卫的位置上贡献两个进球，帮助曼城3比1击败普利茅斯晋级。1/4决赛，他在同一位置又送出两个助攻，帮助曼城2比1击败伯恩茅斯晋级。正是这两场比赛的出色表现，让瓜迪奥拉铁定心思把奥莱利改造成左后卫。

事实上，身高1.93米的奥莱利从体型看并不像传统边后卫，但他的身体素质不俗，又有此前踢中前场的技术与进攻意识，因此总能在左路为球队进攻做贡献。本赛季至今，他在出场的44场各项赛事中打入8球、助攻5次。

奥莱利的表现得到队友认可。2025年就“预言”奥莱利会踢出来的福登在联赛杯夺冠后再次为“小兄弟”送上褒奖，“他踢得很老到，身体素质出色。正如你今天所见，他也能进球。我真为他感到高兴。”队长贝尔纳多·席尔瓦说：“奥莱利是非常出色的球员，也是非常棒、非常努力的小伙子，他平时工作勤奋，绝对配得上这个冠军，配得上这一切。”

本赛季，奥莱利不仅在左后卫站稳脚跟，偶尔也会在球队需要时回到中场。瓜迪奥拉在称赞弟子时，不忘强调他的“万金油”属性，“之前他在与纽卡斯尔联队的比赛中搭档尼科·冈萨雷斯踢中场，面对吉马良斯和托纳利时毫不逊色。”瓜迪奥拉说，奥莱利的传中质量非常高，争顶能力也很强，但现阶段防守能力还有提升空间。

奥莱利也谦虚地表示，他还有很多需要学习。除了提升自我外，他还希望球队能在本赛季英超联赛的最后阶段实现逆转，反超阿森纳队夺冠，“虽然现在我们落后（少赛一场落后9分），但还有补赛并且我们两队还有一场比赛，争冠的悬念还很大，我们会继续前进、刻苦训练，看看最终能走到哪一步。”

广州《羊城晚报》报道，本赛季阿森纳在英超一直领跑，此外也在联赛杯、足总杯和欧冠的夺冠赔率上领先，有希望成为英格兰足球史上首支单赛季“四冠王”球队。曼城此次击败阿森纳夺得联赛杯冠军，也打破了后者本赛季“四冠王”的梦想。

有趣的是，曼城和阿森纳在联赛杯的决赛夺冠率堪称两个极端。算上此次捧杯，曼城10次进入联赛杯决赛9次夺冠，唯一一次在联赛杯决赛输球是1973至1974赛季以0比2负于狼队。

和曼城相反，阿森纳是获得联赛杯亚军次数最多的“亚军之王”，算上此次失利，他们10次进入决赛输掉8次，上次夺得联赛杯冠军远在1992至1993赛季。