薛荣兴是韩国第三代华侨，祖籍山东。薛荣兴基因里印刻着山东好汉为人仗义、信守承诺的秉性，深受身边人的尊敬。多年来，薛荣兴频繁往来于中韩两国，在多个行业都取得了不俗的成绩，成为现代汽车（中国）投资有限公司代表人物、韩国中华总商会会长。
传承中华文化 把中国影视剧推向韩国
济南《山东侨报》报道，虽然从父亲一代，就已经出生在韩国，但薛荣兴对中国传统文化并不陌生，这缘于“在家里一定要说中国话，出去才说韩国话”的家庭教育。
1943年，薛荣兴出生于韩国，是第三代华人。他的祖父早在清末就闯荡韩国了，那时华人掌握着半岛经济的大半个江山，人财两旺。后来日本人入主朝鲜，华人地位一落千丈。
二战后，重新掌握政权的韩国人开始整顿外国人事业，排名第一的是日本人，第二位的才是华人。当时，韩国政府强行关闭了华人开办的公司，而且不给华人发放永久居留权。薛荣兴就是在这种待遇下长大的。
薛荣兴在汉城华侨中学读的高中，毕业后报考了台湾的大学。
1968年，25岁的薛荣兴从台湾地区返回韩国，开始自谋生路。那时，一个接受中文教育的华人大学生在韩国找不到理想的出路。因此，薛荣兴干脆自己当老板，开一家中餐馆，并做得风生水起。
不“安分”的薛荣兴并不满足于现状，将视线投向尚未对外开放的韩国旅游市场，抓住机会开办了一家旅行社，并通过狮子会等外联外交活动比较频繁的民间团体打开了市场缺口。
“很多不同国家的涉侨团体会经常出席一些国际活动，我以此为契机，促成韩国和其他国家的华侨结对子，为国外华侨到韩国来、韩国华侨到海外去搭建平台。”薛荣兴回忆说。通过这种方式，他的旅行社悄然打开了韩国观光产业的大门。正因为这份开拓性贡献，1999年，他受到韩国文化观光部长官的荣誉表彰。
之后，薛荣兴又涉足影视行业，促成台湾、香港等地电影界和韩国电影界合作，成功把中国影视剧推向了韩国市场，助力中国影视剧突破地域限制，迎来新的发展阶段。
通过旅行社和电影生意，薛荣兴迅速建立起自己的人脉网络，各种各样的生意都开始向他涌来。而这一时期，如果他接着做的话还能稳赚更多，但他总觉得缺点什么，有一种“不得志”的感觉——他渴望结束这种小打小闹，去做一番大事业，进入韩国主流工商界。
写就现代神话 打通中韩经济交流支脉
找到突破口前，薛荣兴赴韩国东国大学贸易系深造。1990年他大学毕业，获得硕士学位。在那里，他除了系统学习专业知识外，还有意识地结交韩国工商界的大人物，为其日后发展积累了丰富的人脉——韩国现代集团创始人郑周永之子郑梦九便是其事业征途上重磅级的伯乐。
薛荣兴基因里印刻着山东好汉为人仗义、信守承诺的秉性，深受身边人的尊敬。“我到现代集团时，韩国大公司极少招用华人，即使录用也只是做翻译工作，晋升空间非常有限。”薛荣兴回忆说，自己进入现代集团，被直接安排做集团常务顾问，此举打破了华侨不能进入韩国大公司任翻译之外其他职务的传统。
回忆自己的这段历程，薛荣兴说：“在韩国，人们一般不会轻易地佩服一个外国人。有时候，一个外国人，即使做成功了，（韩国人）他们的反应也不会很热烈。”因此，从一开始，薛荣兴就告诉自己一定要做得更好，好到让人吃惊，直到对方服气为止。
薛荣兴不辱使命，开始屡屡创造奇迹，不断为韩国华侨在韩国经济社会赢得荣誉和地位。进入集团初始，薛荣兴便将集团的火车、地铁等重工产品的生产迁往东南亚和大中华区，并在集团内组建专门研究中国市场的中国事务部。同时，薛荣兴还以民间身份积极协助中韩建交。中韩建交后第一时间，薛荣兴又将现代集团重型设备，如挖土机、地铁、越野车等产品从韩国直接运往中国，打通了中韩经济交流的支脉。
短短几年内，薛荣兴就成了现代集团在东南亚和大中华区市场的顶梁柱，协助集团领导层成功收购韩国起亚汽车公司，并大刀阔斧开展生产质量改革。现代汽车短时间内在品质上有了很大提升，这也在现代集团崛起中起到了至关重要的作用。
在家乡投资办厂 捐资彰显侨商情怀
对于薛荣兴来说，故土在他心中有着重要地位，他对祖国有着最深沉的情感，这种情感在悠悠岁月中沉淀发酵，生根发芽，最终根植于心。怀揣着赤子之心，薛荣兴在公益之路上不断前行。
2005年，薛荣兴参加第八届世界华商大会，被委任大会名誉委员长，为推动世界华商团结协作尽心尽力。
2006年，在薛荣兴的极力主张下，现代威亚汽车发动机、现代派沃泰自动变速箱、现代岱摩斯汽车传动系统、现代汽车模具、现代凯菲克汽车系统5个现代汽车集团的投资项目先后落地山东日照，并带动一大批上下游配套企业到日照投资，在日照形成了完整的汽车产业链条。经过不断的发展，日照汽车及零部件产业园已成为现代集团在韩国以外最重要的核心零部件产业基地，纳入现代集团全球供货体系。
此外，薛荣兴还帮助日照职业技术学院成立现代汽车学院，并多次向学校捐助包括汽车、发动机在内的教学设备，在老家薛家湖村捐建了荣兴小学。
2014年4月，已成为韩国现代汽车集团副会长、现代汽车（中国）投资有限公司董事长的薛荣兴主动辞职，将更多精力放在慈善事业上。
2020年3月，薛荣兴为助力中国新冠疫情防控，捐赠善款1亿韩元，体现了海外游子对家乡的惦念，这也是新冠疫情发生后日照市红十字会收到的第一笔来自海外的捐赠。
如今，薛荣兴下面又有了两代人，“在家里一定要说中国话，出去才说韩国话”的家规却始终未变，薛家的孩子几乎都接受中国传统文化的教育，口中说着汉语。