赛前立下晋级八强目标的日本队，最终离梦想仅差一步。在5日的卡塔尔世界杯1/8决赛中，他们与欧洲劲旅、上届世界杯亚军克罗地亚队战至最后的点球大战，最终以2比4（120分钟1比1）败北，止步16强。

综合新华社、网易体育报道，日本队曾在2002年、2010年、2018年三次闯进世界杯16强。本届世界杯赛前，他们多次喊出了八强的目标。小组赛中，日本队让世界足坛震惊，几乎以同样的方式逆转击败前世界杯冠军德国队和西班牙队，以小组第一从“死亡之组”突围。

12月5日，克罗地亚队球员佩里西奇（右一）在比赛中头球破门。（新华社）

淘汰赛面对上届亚军克罗地亚队，日本队表现得非常自信，与对手“互秀”传控足球不落下风。倒是克罗地亚队的队员显得有些犹豫，第8分钟和第24分钟，佩里西奇和佩特科维奇都有绝佳的机会，但都在犹豫中贻误战机。第43分钟，克罗地亚队更是因后场解围不够果断而付出代价，被前田大然抓住机会射门得分。日本队1比0领先。

克罗地亚队在下半场开始不久便扳平了比分。第55分钟，洛夫伦右路精确制导传中，佩里西奇头槌破门。此后莫德里奇和远藤航都轰出极具威胁的远射，但都没能改写比分。比赛被拖进加时赛，这也是本届世界杯的首场加时赛。

除了日本队三笘薰在第105分钟的后场奔袭至禁区前沿的突然发炮，双方在30分钟的加时赛中并无太多机会。双方在120分钟内战成1比1。

点球大战是克罗地亚队门将利瓦科维奇的表演时间，他在前两轮和第四轮中都猜中了方向，将南野拓实、三笘薰、吉田麻也的点球拒之门外。浅野拓磨在第三轮罚进点球但于事无补。克罗地亚队的利瓦亚在第三轮击中立柱，好在其他三名队友都把握住了机会。最终，克罗地亚队在点球大战中提前一轮以3比1（总比分4比2）获胜。

凭借在世界杯淘汰赛点球大战中3次扑出点球，利瓦科维奇成为历史上3位有次壮举的门将之一。而此前达成这项数据的是2006年世界杯对阵英格兰队时的葡萄牙队门将里卡多，以及2018年世界杯对阵丹麦队时的克罗地亚传奇门将苏巴西奇。

12月5日，克罗地亚队守门员利瓦科维奇在比赛中扑出日本队球员三笘薰主罚的点球。（新华社）

克罗地亚队似乎与加时赛和点球大战颇有缘分，如果将世界杯和欧洲杯定义为大赛，那么在最近8场大赛的淘汰赛中，克罗地亚在其中的7场比赛都踢到了加时赛，可谓加时专业户，其中包括2008年欧洲杯1/4决赛、2016年欧洲杯1/8决赛、2018年世界杯的1/8决赛、1/4决赛和半决赛。值得一提的是，克罗地亚曾4次在世界杯经历加时赛，都取得了最终的胜利。

随着日本队与韩国队相继出局，亚足联球队已全部被淘汰，无一进入本届世界杯八强。