作为中国旅游标志之一，闻名遐迩的中国国宝级文物铜奔马，因独具匠心的设计和卓越精湛的工艺，被视为东西方交流的文化符号。以其为设计核心灵感的“吉祥马”，不久前被中国文化和旅游部公布为2026年“欢乐春节”活动的吉祥物，其所承载的古丝路“万马欢腾”景象，具有“奔腾向前”“携手合作”等美好寓意。铜奔马承载着哪些东西方的马文化共识？甘肃省博物馆研究馆员李永平近日就此接受中新社“东西问”独家专访，对此作出阐释。文章摘编如下：

马象征着力量、活力和进步，代表着热情、奔放、勇气和进取心等特质。出土于甘肃武威市雷台东汉墓葬的铜奔马，因其构思奇妙，造型独特，铸造精美，成为中国古代青铜艺术品中罕见的杰作，被认为是东西方文化交往、特别是古丝绸之路人文商贸往来的使者和象征。

20世纪70年代，铜奔马“随团”参加了一项中国对外交流的大型历史文物展，引起世界各地观众的空前轰动。为一睹中国马的风采，英国大英博物馆门口排起了长龙，当地观众将它誉为“绝世珍宝”“天才的中国马”。而在美国展出时，铜奔马也跃上巨幅海报，成为文物展宣传的标志图案。

据1975年中国官方刊物统计，1973年4月至1975年8月间，铜奔马先后在法国、英国、日本、罗马尼亚、奥地利、瑞典、墨西哥、加拿大、荷兰、比利时、美国等十余个国家巡回展出，观众达500多万人次。近年来，铜奔马因其举世珍品、孤品和绝品的珍贵属性被限制出境展览。但作为甘肃省博物馆的“镇馆之宝”，它每年依然吸引着络绎不绝的海内外游客慕名打卡。

李永平指出，由此可见，铜奔马这一代表中国传统文化的标志性符号，是东西方观众都十分喜爱，也是进行历史文化交流的“桥梁”，其被选为2026年“欢乐春节”活动的吉祥物可谓众望所归。

从这尊铜奔马仿佛能看到古丝绸之路“万马欢腾”的景象。李永平介绍，马在汉代边塞防御、国家军事、信息传递、官吏出行及东西方交往交流方面发挥了重要作用。在秦汉简牍中就有专门关于马的管理和记载，包括口齿的大小等，不仅要根据肤色、体形等为马起一个好听的名字，其死后的器官处理情况也有不少记载，这体现了从官方到民间对马的爱惜和爱护。

马的驯化技术，是由欧亚草原地区经过陆上丝绸之路传播到中国。甘肃作为中原农耕文明和北方草原文明的过渡地带，是中原农耕区引进品种更优良的西域马的必经之地，也因此保留下了大量关于马的史料记载与文物遗存，铜奔马即产生于中国马文化发展进程中一个承上启下的阶段。在敦煌悬泉汉简中，记载了西域诸国向汉王朝奉贡马匹的情况。汉王朝曾在北方边塞设立数十个“牧师苑”，专职用于马匹的饲养和改良，今天的河西走廊中段山丹马场即是其中之一。这些“天马”的引进不仅丰富了汉代的马匹资源，还对河西地区的马匹进行了品种改良，提升了战力与身体素质。到了隋唐时期，随着茶马古道的兴起，马匹更成为社会生产生活中不可或缺的伴侣。

李永平指出，尽管随着科技发展与进步，马匹正逐渐淡出绝大多数人的生产生活之中，但“一马当先”“马到成功”“龙马精神”等象征着生活中积极进取、努力奋进的众多成语，及其所承载的美好寓意，依然是当下中国人家喻户晓的祝福用语，可见传统马文化的魅力在中国人心中经久不衰。