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2021年1月5日,黎智英由惩教署人员押上囚车。中新社资料图
12月15日,香港特区高等法院原讼法庭裁决黎智英两项串谋勾结外国势力罪及一项串谋发布煽动刊物罪成立。
855页判词详列裁决理由
香港《大公报》报道,黎智英和《苹果日报》相关三家公司,即苹果日报有限公司、苹果日报印刷有限公司和苹果互联网有限公司,均被控一项串谋刊印、发布、出售、要约出售、分发、展示及/或复制煽动刊物罪,违反《刑事罪行条例》;以及一项串谋勾结外国或者境外势力危害国家安全罪,违反香港国安法和《刑事罪行条例》。黎智英额外被控另一项串谋勾结外国或者境外势力危害国家安全罪。全部控罪罪名成立,法庭将于2026年1月12日听取全部被告求情,然后公布判刑日期。
案件由香港高等法院原讼法庭审理,高院原讼庭法官杜丽冰、李素兰和李运腾主持聆讯。审讯2023年12月开始,经过总共多达156日的公开聆讯,法庭审视了多达2220项证物、超过80000页文件,14名控方证人的证词,黎智英本人更出庭作供多达52天。
法庭15日颁下本案855页的裁决理由。在细心考虑所有证据和有关的法律后,法庭信纳控方已在毫无合理疑点下证明各被告面对的各项控罪。裁决理由中已巨细无遗地说明了法庭对相关法律原则和证据的分析,以及裁定黎智英和三间被告公司有罪的理由。
法庭清楚表明,黎智英并非因其政治观点或信念受审。法庭单纯考虑有关的法律和案中证据,以决定控方是否已把各被告面对的控罪证明至毫无合理疑点。法庭亦强调,第一被告人在香港国安法实施前的所作所述并不是控罪的主体,而只构成与控罪相关之证据的背景。
法庭裁定,控方证人诚实可靠,其证供清晰有力,而且当时的文字讯息和电邮,很多时候也支持控方证人的证供。
案中控方证人供述,黎智英密切管理和亲自控制《苹果日报》的编采方向,以至于当时负责《苹果日报》社论及论坛版的主管杨清奇称之为“鸟笼”自主。他表示自己在撰写社论及为论坛版选稿时,会以黎智英的观点和立场作为指引。几位证人亦提到,《苹果日报》社论的作者必须得到第一被告人的许可才获聘用,而那些作者均明白他们需跟从报章的基本立场。
另一控方证人陈梓华作证时描述他跟黎智英曾先后六次会面。黎智英指示刘祖廸和陈梓华进行国际游说,而国际游说会涉及请求外国对中国和香港特区进行制裁。黎智英也告诉陈梓华和刘祖廸他们需团结不同的板块,包括议会、国际和街头“三条战线”,唯有将这些不同战线的力量凝聚起来才能达到“支爆”。据陈梓华理解,“支爆”是指经济和政权的崩溃。
法庭又认为,黎智英作证时多处自相矛盾、前后不一、闪烁其词和不足为信,法庭拒绝接纳他的证供。黎智英是三项控罪所指的串谋的首脑,他的所作所为显示他意图实施该等串谋,对中国和香港特区的国家安全构成威胁和伤害。
法庭于裁决理由中清楚指出,黎智英长年对中国怀有怨愤和憎恨。远在香港国安法实施前,黎智英已经构思美国可以利用哪些手段制衡中国。当2019年的示威演变成暴力活动,黎智英及《苹果日报》是走在暴力活动最前线的其中一员。案中大量文件证据,包括黎智英的实时通讯软件纪录,证明Mark Simon积极为他安排与美国高层官员、国会议员、政客等会面,表达希望美国对中国和香港特区实施制裁、封锁和敌对行动;黎智英指示《苹果日报》高层发起一人一信行动,借此争取美国对中国实施制裁。
香港各界:黎智英被定罪令法治得以彰显、正义得以伸张
中新社报道,香港各界代表人士16日受访时表示,这份裁决令法治得以彰显、正义得以伸张。
“‘修例风波’是我这辈子从未见过的艰难时期。”在香港生活逾半世纪的香港兰桂坊集团主席盛智文回忆起2019年“修例风波”对社会的冲击,仍难掩气愤。“香港一切都停摆了,不少餐厅、商铺的生意一落千丈,游客不来了,市民也不敢出门。兰桂坊的生意同样受到严重冲击。”盛智文说,在这场风波中扮演关键角色的黎智英对香港造成了巨大伤害。
香港新时代发展智库主席屠海鸣表示,法庭裁决黎智英案罪名成立,坚定维护国家安全,厘清了违法与新闻自由的边界,也充分彰显了香港的核心价值。香港是法治社会,有法必依、违法必究、执法必严,任何人一旦触犯法律,休想逃脱法网。时下的香港,依然存在国家安全风险。维护国家安全只有进行时,没有完成时。
律师沈豪杰表示,此案向社会清晰划出了不能逾越的国家安全底线。黎智英多年来不断搅乱香港,勾结外国势力,更是反中乱港阵营的头目,如今铁证如山,罪有应得。这份判决是香港由治及兴进程中的重要里程碑。