【南美侨报网编译晓兆4月2日报道】圣保罗州塞特巴拉斯市（Sete Barras）瓜皮鲁武居民区（Guapiruvu）的一名居民，发现了一条里贝拉（jiboia-do-ribeira，学名Corallus cropanii）幼蟒。这种蛇被认为是世界上最稀有的蟒蛇。该动物体长约80厘米，目前正由专业人员照料，后续还将接受研究人员监测。

据《G1》报道，这一发现，恰逢“里贝拉蟒项目”在里贝拉谷（Vale do Ribeira）开展工作满10周年。10年来，该项目一直在当地推进科学研究、物种监测以及面向社区的环境教育活动。

“它有80厘米长，是一条幼蟒，也是迄今为止首次发现的活体未成熟个体。对我们来说，这一发现具有象征意义，不仅因为它是一条幼体，也因为它是在我们2016年开始项目工作的地方被发现的。”里贝拉蚺项目技术协调员、圣保罗大学动物学博物馆两栖爬行动物馆藏技术人员达妮埃拉·热纳里说。

据这位研究人员介绍，这条蛇是在一个下雨的夜晚，于道路上被发现的。“这名居民当时正在开车，转弯时，车灯正好照到了路上的这条蛇。”她说。她还解释称，项目长期开展的环境教育工作，帮助当地居民学会识别这一物种，并理解其在生态保护中的重要性。

正是因为研究团队与社区之间建立了这种合作关系，研究人员如今才能近距离跟踪一条健康个体，并借此进一步揭示这个物种的新信息。此次发现的幼年个体，是自该物种于1953年被描述以来，科学界已知的第25个里贝拉蟒个体，这一数字也包括数十年来记录到的死亡个体。

对项目团队而言，这条新发现的幼体，是他们在10年工作中直接跟踪的第5个个体。在此之前，研究人员曾在自然环境中监测过两条雌性和一条雄性，分别是“多娜·克罗”（Dona Crô，2017年）、“埃斯佩兰萨”（Esperança，2020年）和“里贝罗”（Ribeiro，2022年）。

去年年底，一条成年雌性里贝拉蟒在圣保罗州茹基亚市（Juquiá）被发现。该动物已获救助，目前仍在监测中。由于这是该物种首次在这座城市被记录到，这条蛇被命名为“茹基亚”（Juquiá）。

“这是这一物种首次在这个市镇被发现。我们还不知道它在当地的种群状况究竟如何。还有很多问题有待回答，而其中一部分问题可以通过监测来解决。”达妮埃拉·热纳里说。

这条雌蛇体长约1.70米，目前被安置在圣保罗州佩德罗·德托莱多市（Pedro de Toledo）的里约伊塔里里研究所（Instituto Rio Itariri）内，一个专门为该物种准备的空间中。对研究人员布鲁诺·罗沙来说，这次幼蟒的发现带来了多种情绪交织的感受。他是该项目的科学协调员，也是布坦坦研究所（Instituto Butantan）的合作研究人员。

“从2017年发现‘多娜·克罗’开始，到现在每次发现新个体，激动的程度都是一样的。那是一种巨大的喜悦，而这一次还多了一种每个科学家都想体会的‘尤里卡时刻’。因为我们面对的是一个全新的情况。与此同时，我们也深感责任重大，毕竟我们正在研究的是一个数据极度缺乏、而且极其稀有的物种。”他还表示，每一次新记录背后，都代表着团队多年的工作与投入。“我们原本已经在专注于‘茹基亚’，而当这条幼蛇出现时，那种震撼真是令人起鸡皮疙瘩。”

这条新个体目前也处于受控环境中，接受兽医跟踪和各项检查。两条蛇被安置在不同城市，研究人员正在同时对它们进行监测。团队希望未来能将这两条里贝拉蚺重新放归自然，并开启新一阶段的野外监测。

“里贝拉蟒项目”（Projeto Jiboia-do-Ribeira）是一项独立倡议，由研究人员布鲁诺·罗沙和达妮埃拉·热纳里共同协调。项目获得了圣保罗大学动物学博物馆、巴西保护研究所（Instituto Conservação Brasil）、布坦坦研究所、RAN/ICMBio、森林基金会（Fundação Florestal）、因特瓦莱斯州立公园（Parque Estadual Intervales）、卡洛斯·博特略州立公园（Parque Estadual Carlos Botelho）、森林之友协会（Associação Amigos da Mata）、里约伊塔里里研究所（Instituto Rio Itariri）以及“水之遗产”（Legado dasÁguas）等机构支持。

“我们最大的愿望之一，是让整个里贝拉谷都知道里贝拉蟒是什么。这是一种无毒蛇类，同时又具有如此高的稀有性和重要性。建立一个保护项目是我们的梦想。我们希望把它打造成里贝拉谷的象征物种，以及一把‘保护伞物种’。”达妮埃拉·热纳里表示。

该物种的大部分记录，都是居民与研究人员取得联系后促成的，这正是当地环境教育行动的直接成果。相关工作也帮助减少了里贝拉谷地区蛇类被人杀死的情况。

里贝拉蟒（Corallus cropanii）被称为爬虫学界的“幽灵物种”。这一物种由研究人员阿方斯·理查德·奥热于1953年描述，当时一件标本从圣保罗州米拉卡图市（Miracatu）被送到布坦坦研究所。

此后数十年间，这一物种几乎再无记录。早期资料主要来自1969年和1978年送交研究所的个体。科学界对它的兴趣在2002年再次上升，当时出现了一张死亡个体的照片；布鲁诺·罗沙表示，那是一条雌蛇，并首次为该物种提供了可用于测序的新鲜组织。

2017年，在多年搜寻之后，研究人员找到了项目中第一条被活体监测的个体：一条名为“多娜·克罗”（Dona Crô）的雌蛇，体长1.75米。研究人员随后发现，这一物种属于树栖型蛇类，可停留在高达20米的树冠层中生活。它栖息在保存良好的森林区域，代谢缓慢，移动也十分迟缓。

监测结果还显示，这一物种具有季节性行为。例如在冬季，它可能会连续数月停留在同一个地点而不进食。达妮埃拉·热纳里指出：“当我们谈到气候变化时，这对这一物种可能会是一场灾难。我们必须理解这些变化对景观本身以及对动物自身造成的影响。”

为了跟踪未来重新放归自然的个体，研究人员会在蛇体内植入无线电发射器，从而实现最长12个月的追踪监测。

里贝拉蟒之所以被认为是世界上最稀有的蛇类之一，原因有多个，其中之一就是地方性分布极强：它只出现在里贝拉谷这一山区，而该地区具有十分特殊的环境条件。达妮埃拉·热纳里说：“这种动物生活在圣保罗州，但我们曾经超过64年都没有见到过活体。这足以说明，要看见它、找到它，是多么困难。”

从特征来看，里贝拉蟒的口部区域有唇窝，可用于感知热量；腹部呈黄色，背部有黑色斑纹；行动缓慢也是这一物种最显著的特点之一；它在夜间更为活跃，主要捕食啮齿类等小型哺乳动物。专家指出，这些信息有助于公众将它与毒蛇区分开来，例如避免与大头矛头蝮（jararacuçu）混淆。