“本杰明·吉马良斯”是拉丁美洲唯一尚在运行的、保留原始柴火锅炉和尾轮推进系统的蒸汽船。《圣保罗州报》

【南美侨报网编译段木心6月17日报道】经过12年的等待，耗资530万雷亚尔翻修的“本杰明·吉马良斯”号（Benjamin Guimarães）蒸汽船终于重返河道。待圣弗朗西斯科河（rio São Francisco）航道修缮完成后，这艘标志着巴西河流航运黄金时代的船只将向游客开放。

巴西《圣保罗州报》6月15日报道，“本杰明·吉马良斯”号由美国船厂制造，1913年完工，并在次年运抵巴西，负责在亚马孙地区（Amazônia）运送乘客和货物，当时正值该地区橡胶产业的鼎盛时期。1930年，这艘船被转移至圣弗朗西斯科河，往返于米纳斯吉拉斯州皮拉波拉市（Pirapora，MG）和巴伊亚州茹阿泽鲁市（Juazeiro，BA）之间。

目前，这艘船是拉丁美洲唯一尚在运行的、保留原始柴火锅炉和尾轮推进系统的蒸汽船。因此，它的重启被赋予了文化与历史象征意义。在巴西，这种运输方式在1850年至1930年间迎来黄金时代。在亚马孙地区和托坎廷斯州（Tocantins），蒸汽船为没有建设公路的偏远地区提供橡胶、木材和采掘产品的贸易服务，极大推动了沿线的经济发展和人员流动。

在圣弗朗西斯科河上，它们是连接米纳斯吉拉斯州北部、东北部腹地与沿海地区的重要交通工具。然而，上世纪30年代到50年代，蒸汽船逐渐被柴油动力船、火车和高速公路所取代。尽管如此，“本杰明·吉马良斯”号在二战期间还曾为巴西陆军效力，负责将军事力量运送至东北部沿海。

由于结构性问题与管理疏漏，该船自2013年起暂停运营。2020年11月，船体出水以待修复，但实际修复工程直到2024年9月才正式启动。此次修复由皮拉波拉旅游公司（Emutur）、圣卡塔琳娜州海军工业公司（INC）造船厂与巴西海军共同负责。530万雷亚尔的修复资金来自巴西政府的新“加速增长计划”（Novo PAC）拨款。

今年6月1日，这艘船在皮拉波拉建城113周年之际重新亮相。据悉，该船自1985年起被米纳斯吉拉斯州历史和艺术遗产研究所（IEPHA-MG）列入文化遗产名录，最多可容纳140名乘客，空载重量约243吨，满载重量则增加66吨。

皮拉波拉旅游公司主席埃尔顿·杰克逊·戈麦斯·达莫塔（Elton Jackson Gomes da Mota）表示，因目前河流水位偏低，蒸汽船只能在航道内航行，而这些航道也需要维修。他预计，11月，随着雨季到来、水位上升、航道修缮完成，这艘船将恢复载客旅行。届时，顺流而下的航程时长约为1小时左右，逆流返程时则需耗费1.5至2小时。