港大“月壤博士”探究“天上宫阙今夕何年”
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又是一年中秋时,香港大学地球科学系博士后研究员钱煜奇博士的这个中秋节,注定与众不同——他的手中,是822.6毫克月壤样本;他期待着,能对20亿年前月球火山喷发之谜一探究竟。

“明月几时有?把酒问青天。不知天上宫阙,今夕是何年。” 又是一年中秋时,当人们阖家围坐品味月饼,观灯、赏月,吟诵苏词、传承源自古人星辰崇拜的“嫦娥奔月”之际,香港大学地球科学系博士后研究员钱煜奇博士的这个中秋节,注定与众不同——他的手中,是822.6毫克月壤样本;他期待着,能对20亿年前月球火山喷发之谜一探究竟。 图为9月13日,钱煜奇博士在实验室中介绍“嫦娥五号”在月面的采样区域。

钱煜奇从小就怀有对地质学、深空探测向往的种子,在大陆的中国地质大学完成本科及研究生课程、获得博士学位后,来到香港大学继续进行博士后研究。2018年以来,钱煜奇发表了详尽描述“嫦娥五号”着陆点的研究论文,他发现这一区域的东部含有月球上最年轻的月海玄武岩,因此在论文中提出了“嫦娥五号”探测该区域的建议,以便收集这里的月壤。

天遂人愿,2020年“嫦娥五号”顺利着陆月面,采集月壤后成功返回地球,中国获得了人类迄今月球最高纬度、最为年轻的月壤样本。钱煜奇提出的研究课题则通过中国国家航天局探月与航天工程中心月球样品管理办公室的审核,他亲自前往北京领取样本,并于今年8月1日带回香港大学,这成为香港特区首份科研用的月壤样本。图为8月7日,在香港大学的发布会上展示的部分月壤样本。

8月7日,香港大学举行发布会,钱煜奇博士介绍从北京申请带回的月壤样本。

9月13日,钱煜奇博士穿上工作服,准备进行月壤研究。

钱煜奇博士表示,他领衔成立的港大月壤研究团队将通过研究,探寻月球的起源和演化过程。此次申请获得的月壤样本主要是玄武岩颗粒,玄武岩是月球上火山喷发所形成,月幔熔融后,岩浆上升,再到月表喷发,过程非常复杂。

此前,人类只有30亿年的月壤样本,而“嫦娥五号”带回了20亿年的“更年轻”样本,这对了解月球火山喷发提供了更有利的帮助。图为9月13日,钱煜奇博士在实验室中对一个月壤样本进行称重。

钱煜奇博士介绍,要研究月壤首先需要“挑样”:在众多直径约50微米的月壤样本颗粒中,挑选出相对较大的玄武岩颗粒;之后是“制靶”:通过显微镜观察,把挑选出的颗粒埋在树脂靶中,进行抛光后制成研究用样本。完成上述两步,再通过电子探针、扫描电子显微镜等精密仪器开展月壤研究。图为9月13日,钱煜奇博士对一个已经完成“制靶”的月壤样本进行观察。

9月13日,钱煜奇博士准备进入香港大学电子探针实验室开展月壤研究。

钱煜奇博士利用电子探针仪器进行月壤研究。

责任编辑:申珅
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