Foto de arquivo de 26 de outubro de 2023 mostra o E20, uma aeronave elétrica de decolagem e aterrissagem vertical (eVTOL) da Shanghai TCab Technology Co., Ltd. durante o voo inaugural em Shanghai, no leste da China. (Xinhua)
A empresa Autocraft, dos Emirados Árabes Unidos (EAU), assinou um memorando de entendimento (MoU) com a fabricante chinesa de aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical (eVTOL), Shanghai TCab Technology Co., Ltd., nesta quarta-feira (16), para a compra de 350 aeronaves E20 eVTOL no valor de US$ 1 bilhão.
Este é a maior encomenda de intenção única de eVTOLs da China até o momento.
O acordo representa um passo significativo para a TCab Tech, uma startup fundada em 2021, pois posiciona sua aeronave E20 eVTOL para aplicações comerciais diversificadas, incluindo turismo de baixa altitude e mobilidade aérea urbana, em todo o Oriente Médio e Norte da África.
Resultante de uma parceria formada na Exposição Internacional de Importação da China do ano passado, essa colaboração estratégica combina a expertise da TCab Tech no desenvolvimento e fabricação de eVTOLs com as vantagens locais da Autocraft em operações e acesso ao mercado nos EAU.
A E20, modelo emblemático desenvolvido pela TCab Tech, é uma aeronave eVTOL de cinco lugares com rotor inclinável, envergadura de 12 metros, autonomia projetada de 200 quilômetros e velocidade máxima de 320 km/h. Desenvolvida para uso interurbano e urbano, incluindo turismo, transporte e patrulhamento, a aeronave acomoda um piloto e quatro passageiros.
A Autocraft citou a maturidade tecnológica e o foco na segurança da TCab Tech como principais motivos para a parceria, que a TCab Tech considerou um "avanço importante" para sua expansão no exterior.
"O mercado global está dando um forte voto de confiança na tecnologia de aviação chinesa", disse o fundador e CEO da TCab Tech, Yon Wui NG, também ex-engenheiro-chefe da Airbus China. A pioneira em eVTOL com sede em Shanghai é especializada em aeronaves de passageiros com rotor inclinável, com subsidiárias no exterior em Cingapura e na Malásia.
A equipe técnica da TCab Tech e representantes da Autoridade Geral de Aviação Civil dos Emirados Árabes Unidos realizaram discussões técnicas durante a cerimônia de assinatura do MoU para explorar caminhos para a certificação de aeronavegabilidade, bem como regulamentos operacionais e mecanismos de coordenação regulatória para o E20 eVTOL.
A Autocraft vem buscando continuamente parceiros internacionais com tecnologia voltada para o futuro e forte capacidade de entrega, de acordo com Tareq Alahmed, vice-presidente da empresa sediada em Abu Dhabi, que é uma subsidiária da Kintsugi, empresa líder em tecnologia dos EAU e pioneira em mobilidade aérea do futuro.
O primeiro lote de encomendas está programado para entrega após a obtenção do certificado de aeronavegabilidade da Administração de Aviação Civil da China.