Uma equipe de cientistas chineses criou a primeira pele eletrônica com inspiração biológica do mundo, com uma estrutura 3D que imita três sinais mecânicos encontrados na pele humana.
Graças à sua intrincada distribuição em 3D, os receptores sensoriais na pele humana percebem habilmente as forças externas e a tensão. Ao imitar essa distribuição espacial, os pesquisadores da Universidade de Tsinghua desenvolveram uma pele eletrônica que replica a estrutura da pele humana, apresentando sua própria "epiderme", "derme" e "tecido subcutâneo".
Essa pele eletrônica é capaz de decodificar e perceber simultaneamente três sinais mecânicos - pressão, fricção e tensão - em nível físico, de acordo com o estudo publicado recentemente na revista Science.
"Um pedaço da pele eletrônica de tamanho comparável à ponta de um dedo indicador é equipado com 240 sensores de metal, cada um com tamanho entre duzentos e trezentos micrômetros", disse Zhang Yihui, o autor correspondente do estudo.
"Sua disposição espacial imita de perto a distribuição das células receptoras táteis na pele humana", acrescentou Zhang.
Os sensores acumulam sinais que são meticulosamente processados e, posteriormente, refinados por meio de algoritmos de aprendizagem profunda, permitindo que a pele biomimética perceba a textura e os contornos dos objetos com precisão notável.
Ela apresenta uma notável resolução de percepção de posição de pressão de cerca de 0,1 milímetro, rivalizando com a sensibilidade da pele humana genuína, de acordo com o estudo.
A pele eletrônica tem o potencial de ser integrada às pontas dos dedos de robôs médicos para diagnósticos e intervenções precisas em estágio inicial. Ela também pode ser usada como um band-aid para oferecer monitoramento em tempo real de métricas vitais de saúde, incluindo saturação de oxigênio no sangue e frequência cardíaca, de acordo com Zhang.