海地和巴哈马官员分别证实，一艘搭载海地非法移民的偷渡船当地时间24日凌晨在巴哈马海域倾覆，造成17人死亡、多人失踪。

偷渡客支付“蛇头”高额费用

新华社报道，巴哈马总理菲利普·戴维斯在24日举行的新闻发布会上说，这艘偷渡船“据信因海上风浪太大而倾覆”，目前有25人获救。搜救人员打捞到17具遗体，其中包括15名成年女子、1名成年男子和1名儿童。

巴哈马警方官员克莱顿·费尔南德说，这艘船可能搭载60人左右，因此推测仍有多人失踪，搜救行动还在继续。

海地总理阿里埃尔·亨利24日通过社交媒体就17名海地人遇难表达哀悼，“这起新的悲剧令全国哀伤。我再次呼吁全国和解，解决那些迫使我们的兄弟姐妹和孩子们逃离国家的种种问题”。

初步调查显示，这艘偷渡船24日凌晨1时左右驶离巴哈马新普罗维登斯岛，在大约11公里外的海域倾覆，目的地据信是佛罗里达州迈阿密市。

巴哈马多个政府机构着手调查此事，已逮捕2名巴哈马人，怀疑他们是“蛇头”。

巴哈马移民部长基思·贝尔说，一些获救的海地人说，他们为坐上这艘船向“蛇头”支付3000美元至8000美元不等。

悲剧频发 遇难偷渡客数以千计

海地是世界上最贫穷的国家之一，饱受暴力犯罪、自然灾害等困扰，每年都有不少海地人乘船偷渡去美国。这些船经常超载，容易倾覆，死于海难的偷渡客数以千计。在这些偷渡线路中，巴哈马是常见中转站，目的地往往是美国佛罗里达州。

古巴《格拉玛报》报道，今年5月，一艘海地移民船在赴美途中遇险，漂流至古巴北部海岸，船上载有842人。

古巴国家电视台播出的画面显示，那艘船从船头到船尾密密麻麻站满人，连顶部也挤满人。

同月，另一艘搭载海地人的偷渡船在波多黎各附近海域倾覆，11人溺亡。