当地时间8月6日,美国国家航空航天局(NASA)宣布,将下一次向国际空间站运送宇航员的计划推迟至少一个月,以便为波音公司争取更多时间解决“星际客机”飞船出现的问题。
路透社报道,NASA下一次载人发射任务原定为8月18日,由美国太空探索技术公司(SpaceX)的“龙”飞船把4名宇航员送到国际空间站。但NASA表示,“龙”飞船的发射“不早于”9月24日。
NASA称,这一调整使波音公司有更多时间,来确定“星际客机”机组人员的返航时间。
据此前报道,首次载人试飞的“星际客机”于6月5日携两名美国宇航员升空,6日飞抵国际空间站,原定于6月14日返回地球,但由于飞船推进器故障和氦气泄漏等问题,返回时间一再被推迟。
大陆央视报道,美国国家航空航天局7月10日举行了媒体电话会,两名宇航员在连线时表示,尽管任务不像计划那样顺利,但只要解决了推进器问题,就有信心让飞船将他们成功送回地球。
虽然两位宇航员的心态十分乐观,但美国国家航空航天局此前公布的信息显示,“星际客机”最多可在空间站对接45天,即对接到7月21日。在特殊情况下,也可依靠备份系统等延长对接至90天。
目前,两位宇航员已滞留太空2个月,无论如何,未来30天美国国家航空航天局也需要决定如何安全地让试飞宇航员返回地球。