从1931年九一八事变至1945年抗战胜利，在中华民族面临生死存亡的历史关头，海外华侨共纾国难，以实际行动开展各类抗日救亡运动，倾力为战争胜利贡献自己的力量。

中国华侨华人研究所国际移民中心主任张焕萍近日接受中新社“东西问”专访时指出，截至1940年，各国华侨组织的大型抗日救亡团体达649个。这些团体使海外华侨凝聚在一起，成为支援中国抗战的重要力量。

此过程中，涌现出很多抗日救亡团体。1936年9月，全欧华侨抗日救国联合会在巴黎成立，标志着全欧华侨抗日救亡联合战线正式形成。1938年10月，南洋华侨筹赈祖国难民总会（简称“南侨总会”）成立，陈嘉庚任主席，庄西言、李清泉任副主席，统筹马来西亚（当时称马来亚）、菲律宾等地救亡运动。1937年8月，美国旧金山侨胞成立旅美华侨统一义捐救国总会，捐赠数额为旅美各大救亡团体之首。此外，大洋洲和非洲华侨建立救亡团体，日本侨界也组织秘密募捐、动员青年回中国参战。

经济援助是华侨支持中国抗战最直接和重要方式之一，表现为捐款、捐助军需物资和民生用品、购买公债、巨额侨汇、回中国投资、抵制日货等。南洋地区有特别捐、常月捐、纪念日劝捐、卖花卖物捐、舟车小贩之助赈捐等；美洲有额捐、散捐、游艺捐、劳军捐、航空建设捐等。这其中，既有陈嘉庚、李清泉等侨领的大额捐款，也有普通华侨省吃俭用将积蓄捐出。

华侨捐款和侨汇对抗战军费起到巨大支撑作用，陈嘉庚在曾记录，1939年，国家战费开出18亿元，同年华侨外汇汇款达11亿元。陈嘉庚曾说：“对祖国的筹赈工作，富商巨贾既不吝啬，小贩劳工也尽倾血汗。”

抗战期间，许多华侨回中国参军参战或参加战事服务。1939年，先后有9批共3000多名南洋华侨青年响应陈嘉庚号召，回中国担负起滇缅公路抗日军运任务，为突破日军封锁、保障“抗战生命线”畅通作出重要贡献。有约1/3的南侨机工牺牲在滇缅公路上。很多华侨青年在海外航校受训后回中国参战，充实中国空军力量，其中美国华侨飞行员就有200人。

还有很多华侨归国服务团体参加战事服务，有救死扶伤的华侨救护队、深入敌后的战地服务团、以笔为枪的战地记者团等。据不完全统计，抗战前后在延安学习工作的华侨青年有600多人。也有华侨参加八路军、新四军，涌现出叶飞、李子芳等归侨将领和抗日英雄。

海外华侨不仅在物质上鼎力支援祖国抗战，也在国际舆论战线上积极发声。他们通过创办华文报刊、发表通电和宣言、举办演讲会、义演义卖等方式，揭露侵华日军暴行，争取国际社会声援。南侨总会成立后推出包括“多设阅报室及壁报，任人观阅”等抗日宣传，还把相关材料译成外文分发到世界各地。华侨报刊是向世界宣传中国抗战的重要媒介。全面抗战爆发后，海外原有的华侨报刊纷纷转向宣传抗战，新创办的华侨抗日报刊亦如雨后春笋般兴起，影响力较大的有《南洋商报》《星洲日报》《救国时报》《美洲华侨日报》等。

张焕萍指出，这些持久、广泛的宣传活动，也在国际社会引发强烈反响，争取到包括物资援助、舆论支持乃至政治表态在内的宝贵声援。可以说华侨是争取国际援华抗日的重要发动者与推动者，是中国民众争取世界支持、推动正义伸张的重要力量。