在中缅边境云南省保山市隆阳区的晨雾中，腾阳会馆飞檐翘角、古色古香。走入其中，国立华侨中学（下称“华侨中学”）纪实展馆映入眼帘。侨领陈嘉庚曾踏着青石板台阶而来，艺术大师徐悲鸿曾在此慷慨演讲，激励华侨学生为中华崛起而读书。如今，展馆内一张张图片、一段段故事，延续着“教育救国”的赤子情怀。

中新网报道，“80多年前，华侨中学师生们在抗战的艰苦条件下，历经日机轰炸、同学伤亡、迁校避难、建校复课等困难，仍努力学习，在中国华侨教育史上写下浓墨重彩的一笔。”新西兰归国华侨、国立华侨中学纪实展馆兼职讲解员杨晓东说。

抗日战争（抗战）时期，为解决归国华侨学生失学问题，1939年11月，“国立华侨中学”在保山成立。当时，华侨中学招收来自巴拿马、缅甸、泰国、印尼、马来亚等国家和地区的400余名华侨学生，1940年5月开学上课。留法学者刘石心担任校长。刘石心组建了50多人的教师队伍，大多出自名校或曾赴海外留学。华侨中学班级以“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”起名。侨生热情活泼，能歌善舞，把南洋歌舞和现代话剧带入保山，用艺术鼓舞民众坚持抗战。

游泳、篮球、排球、足球也是侨生热心的体育项目。杨晓东说，“当时，华侨学生在保山挖了一个人工泳池，启用当天引发全城热议。”在侨生的影响下，保山人至今都很喜爱游泳这项运动。

1940年12月，陈嘉庚受邀访问国立华侨中学，并为师生发表了“努力学习、锻炼身体、投身救国”的演讲。一年后，徐悲鸿到保山举办抗战筹赈画展期间，亦受邀来到国立华侨中学演讲。侨生们备受鼓舞，励志报效国家。

1942年5月4日，日军飞机轰炸保山，华侨中学教室和宿舍多处被燃烧弹击中，15名侨生罹难。华侨中学因战事撤往昆明，同年10月搬迁至贵阳。1944年9月又并入重庆江津国立第二华侨中学。后于1946年4月迁往海南海口，即海南华侨中学前身。

6年时间，3次迁校，历经4个省市，华侨学生们颠沛流离，却没有退缩。华侨中学学生辛耀南曾在信中说：“我正过着近似远古时代的原始人生活。但是，艰苦的岁月也锻炼出较易适应各种不同环境的坚强学生，我正是其中的一个”。

杨晓东介绍，华侨中学学生有的加入了远征军，有的成为南侨机工、教师，为民族独立、国家富强、科学发展建功立业。加入远征军的25人中，有10人在战斗中牺牲。“因此，他们既是侨生，又是机工，还是战士。”

2023年，云南省归国华侨联合会、保山市归国华侨联合会决定在国立华侨中学诞生地——保山市腾阳会馆建立“国立华侨中学纪实展馆”，再现这段历史。2024年2月，展馆对外开放。

翻开展馆留言簿，用中文、英语写下的留言密密麻麻。其中，“为中华崛起而读书”“乘百舸争流之势，读中华民族之魂”十分醒目，字里行间讲述着过去、也映照着未来。