被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）又获得一项新成果——发现一个罕见的毫秒脉冲星，其与伴星以3.6小时的周期相互绕转，且有1/6的时间被伴星遮挡（即掩食）。

中新社23日报道，这项重要天文发现研究由中国科学院国家天文台韩金林研究员带领团队完成，对恒星演化理论、致密星吸积物理和双星并合引力波源研究具有重要意义。北京时间23日凌晨，相关成果论文在国际知名学术期刊《科学》上线发表。

中国科学家通过“中国天眼”发现罕见掩食脉冲星，图为本项重要天文发现及研究成果的艺术想像图。中新社

基于“中国天眼”极高的灵敏度，2020年5月，研究团队对银河系进行脉冲星深度搜索时，发现一颗自转周期为10.55毫秒的毫秒脉冲星PSR J1928+1815。同年11月，利用“中国天眼”进行几次后随观测后，证实该毫秒脉冲星处于一个半径仅50万公里的致密轨道，相互绕转的轨道周期仅为3.6小时。它与伴星相互绕转时，有大约1/6的时间被伴星遮挡。

研究团队推测，这个伴星的质量至少有1个太阳那么重，远超出一般掩食脉冲星的伴星，但狭小的轨道根本容不下一个像太阳这样的恒星。根据多方面的限制推断，该伴星不是普通恒星，也不是演化后的致密伴星，而应该是经历过公共包层演化的氦星，脉冲星信号掩食则是氦星甩出的星风物质遮挡引起。

韩金林表示，毫秒脉冲星PSR J1928+1815这一罕见天体的发现研究，可为天文学研究带来诸多突破：有助于完善和深化对双星演化具体过程的理解；可能是中微子散热机制理论的一个重要例证；可以演化成为引力波源，为致密双星并合和引力波的产生机制提供新的限制。

大陆央视报道，FAST虽然叫“中国天眼”，但它的任务不是看星光，而是“听”宇宙。正如蝙蝠可以用自身发出的超声波辨别方向，FAST可以通过电磁波来获取宇宙信息。

为什么FAST能“听”得这么远？答案藏在贵州群山环抱的“大眼睛”中：FAST的超级反射面，可从球面舒展为抛物面；六座百米钢塔以10毫米的精度锁定深空信号，将数亿光年外的微弱信号汇聚到焦点。