蛇在印度是一个不得不说的形象，庙堂之上，它是堂堂的神明，市井中，它是戏耍的对象。

北京《新京报》报道，新德里街头时常能看到舞蛇表演。只见身着传统服饰的男子席地而坐，吹动手里的笛管，一条条蛇徐徐地从竹篓中显露身影，随着音乐的律动而摇摆身形，待到音乐静寂，则立刻缩回篓中。

印度的舞蛇文化已有千年历史，印度的舞蛇文化起源于古老的宗教崇拜，这种宗教崇拜甚至比印度教等宗教还要古老，而印度的舞蛇文化便发源于此。这种对蛇的宗教崇拜曾在印度、印度尼西亚、柬埔寨和非洲部分游牧民族中十分常见。

印度祖先认为，蛇代表着死亡和之后的重生。蛇在成长的时候会经历数次蜕皮，这被视为死亡；每次在蜕皮后，蛇都会以全新的形象和新鲜的血肉出现，没有岁月的痕迹，仿佛重新活了过来一样。

北京“中国日报网”报道，印度人眼中，蛇象征性爱的快乐和强大的生殖力，又代表死亡与重生，还是财神的化身。印度教众神中，毁灭之神湿婆的脖颈上常常缠着一条护法眼镜蛇；印度三大主神之一的毗湿奴将一条拥有1000个头的眼镜蛇作为床榻，其名舍沙，也是印度神话中的第一条蛇；另一位蛇神婆苏吉，身型硕大，在印度创世神话“搅拌乳海”事件中，担当重要的角色；还有女蛇王摩纳娑，是婆苏吉的妹妹，当有人被蛇咬了，他们便会向摩纳娑祈祷，请她医治。

神蛇那伽，在印度的佛教文化中也是一种重要的神话生物。它最早出现在印度教经典中，既是自然生灵，又具有神性。

在佛教传说中，那伽最知名的故事是佛陀在菩提树下冥想成道时，天降大雨，那伽之王牟尼娑迦从水中升起，用巨大的蛇身围绕佛陀，用头盖为佛陀遮挡风雨。这象征着那伽对佛陀的尊敬与保护。那伽被认为是佛教圣地、佛塔或寺庙的保护者。许多佛塔下传说埋藏有那伽守护的珍宝。

每年8月是印度教徒祭拜蛇神的古老宗教仪式。蛇节当天，一些地方几乎人人手上都有一条蛇，有的人将蛇抱在怀里，不停地亲吻着；有的人将蛇缠绕在身上，年轻的女性甚至会把蛇系缚在肚脐间，将之作为美丽的“腰带”；小孩子只穿着短裤，赤裸着的身体上倒挂着八九条红绿斑纹相间的小蛇。而尽管这时候难免有人会被蛇咬伤、缠伤，但他们认为被蛇咬了或者被缠上了，预兆着今生今世无灾无病。

印度西南部喀拉拉邦的喀拉拉邦河沿岸，兰慕拉、乾帕库兰、科塔雅等地区传统的欧南节上，有一种有关蛇的吉庆活动——蛇船竞赛，这与中国的赛龙舟颇为相似，乘坐的船全部被装饰成了蛇的模样。船头是一个生动的蛇头，吐着红色的长舌。蛇船竞赛在当地被看作是每个村庄的大事，如若胜利，全村人都要庆功。

同样，与印度毗邻的尼泊尔也崇拜蛇。每年8月，尼泊尔都会举办蛇神节庆典，蛇神名为那伽，被视为河流统管者，地位如同中国神话中的龙王。眼镜蛇因外表与那伽相似，便被民众当作是那伽后裔。尼泊尔人认为向蛇祈祷能积福报，他们用酥油灯、牛乳、冰糖、鲜花甚至是血来祭祀。