2017年6月28日，“大英博物馆百物展：浓缩的世界史”在上海博物馆开幕。图为奥尔梅克石制面具。中新社资料图

上世纪二三十年代，在墨西哥东南海湾的拉文塔，考古学家发现了大型陵形土墩（也称金字塔）、宗教庙宇，以及大量的石雕、玉雕和玉圭。考古学家了解到，当地印第安人相传古代这里曾生活着奥尔梅克人（意为“橡胶林区人”），因此借用来称呼这一早期文明。随后，墨西哥中南部不断发现类似文物，证实奥尔梅克文化影响范围之广。

奥尔梅克，美洲文明的“老祖母”

河南《大河报》报道，自奥尔梅克文化发现后，“玛雅中心论”与“奥尔梅克母源文化论”即起争端，到上世纪六十年代形成激烈争锋。

最终碳-14测试做出了裁决：奥尔梅克文化活跃于公元前1200年——公元前400年间，比玛雅文化早了1000年，其中美洲文明“老祖母”的身份，遂得到大多数学者的认同。学者们认为，奥尔梅克的金字塔神庙、美洲虎和羽蛇神崇拜、橡胶球死亡游戏、玉米种植、玉石装饰等等，被后来众多中美洲的印第安文化所继承，成为中美洲各文明的共同元素和基本主题。

但奥尔梅克的谜团并没有全部揭开。这是一种骤然而起的文明，没有发现任何从起源到形成的过程，仿佛瞬间便一应俱全了。如美国学者Coe所说，奥尔梅克的心理体系、艺术风格，以及建筑成就等都证明，这种文化“以十分成熟的形态突然地出现了”；另一位美国学者Tolstor也认为，“似乎这一文化的全盛期即出现在其起始阶段”。

因此，奥尔梅克文化的起源，成为争论的话题。主流的观点，认为这种文明是在美洲独立发展而来，但因找不到发展链条，持这种观点的人，无法解释奥尔梅克缘何骤然达到极盛；另有一些学者认为，奥尔梅克受到了外来文化的影响。

发音、文字、崇拜之物，奥尔梅克与殷商有何关系？

北京《光明日报》报道，在探讨奥尔梅克到底源自哪里时，一些研究者从出土的奥尔梅克文物上，看到了中国古代文化的影子：奥尔梅克人尚玉，他们制作的玉器、玉人、玉面具十分精美；他们崇拜美洲虎，其美洲虎形象与中国商周青铜器和良渚玉器上的饕餮形象颇为相似；他们崇拜羽蛇神——能飞的大蛇，是雨神、水神；他们相信月亮上有一个兔子，这种观念在中美洲延续到今天，歌曲“RabbitintheMoon”（《月中之兔》）就是从中美洲唱响……

资料显示，最早提出“殷人东渡美洲”设想的是19世纪英国翻译家梅德赫斯特。他指出，周武王伐商纣王时可能发生殷人渡海逃亡，途中遇到暴风，被吹到美洲。

南京大学教授范毓周认为，殷人到达美洲，不外乎两条途径：一是经由白令海峡，一是走海路。相比而言，走海路是更合理的解释，但目前没有证据，不能做出确切的结论，将来恐怕也难以找到证据。

美国学者迈克尔·寇在1968年出版的《美洲的第一个文明》中提出奥尔梅克文明在历史上出现的时间，接近中国古代文献中记载的大风暴发生时间，奥尔梅克文明可能来自殷商。

其间，有媒体报道，美国中央俄克拉荷马州立大学的华人教授许辉撰写了《奥尔梅克文明的起源》一书，他认为奥尔梅克文明是源于中国的殷商文明，因此，他在奥尔梅克文明的遗迹中共寻找到200多个玉圭，带着其中的146个字模，先后两次前往中国请教中国古文字专家，鉴定结果是这些文字属于先秦古文字。

还有媒体报道，一位名为亨丽埃特·墨茨的美国女士用自己的双脚考证了中国上古奇书《山海经·东山经》的奇妙之处：她根据《东山经》的描述按图索骥，于是在中国大海之东、日出之处的北美开始丈量勘测，经过几次失败，她一英里一英里地按照《东山经》上记录的山系走向，河流源头和流向，山与山间的距离考察，结果查验出美国中部和西部的落基山脉、内华达山脉、喀斯喀特山脉、海岸山脉的太平洋沿岸，与《东山经》记载的四条山系走向，河流走向，动植物，山与山的距离完全吻合。

墨茨的勘测为北美印第安文明与中国文明间的紧密联系提供了佐证。

另外，还有一些媒体报道称，在印第安人的语言中，很多发音都和中国话类似，比如印第安人你、我、他的发音与中国古语“宁”“内”“伊”非常相近。还有一些当地印第安人自称来自中国，而且是“殷人”。他们称这是祖上传下来的。同时，大量的出土文物也证明了美洲大陆曾经有过中国物品，这些出土物品中发现了类似甲骨文、金文的字符。

1953年，美国考古学家在墨西哥奥尔梅克遗址的祭祀中心发现了16尊雕像和6片玉圭，玉圭上刻有文字，中国历史学家王大有认为是殷商文字，并破译出来是殷人祖先的名字。

（编辑：言言）