玛雅神话里，流传着一个关于蛇的神话人物——羽蛇神库库尔坎。它通常被描绘为一条长满羽毛的蛇。最早见于奥尔梅克文明（中美洲古印第安文明萌芽阶段的文化）。羽蛇神是福泽一方的神兽，在玛雅人心目中，它能带来雨季，是一个与播种丰收、五谷丰登有关的神祇，因此它又被称作是“农夫的福音”。

羽蛇神像石雕，当中小方框的图案是象形文字。

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在现今留存最大的玛雅古城奇岑伊扎中，以羽蛇神库库尔坎命名的金字塔。

在中国古老的神话故事中，伏羲是三皇五帝之首，中华人文始祖。女娲是造人之神，华夏孕育之母。传说他们二人通婚，繁衍了人类。在众多考古挖掘出的文物中，都有对这段故事的艺术体现。

《伏羲女娲图》，又名“人首蛇身图”。1965年于新疆阿斯塔那出土。

创作于晋唐时期的《伏羲女娲图》中，伏羲女娲上身相拥，侧面相觑，腰间的短裙下，蛇尾状的下身以螺旋结构盘旋相缠。代表了阴阳相对、生生不息。人首蛇身伏羲女娲形象，既是人蛇强大力量合一的象征，也是生殖崇拜的反映。表现出人们对多子多福、人丁兴旺的美好祈愿。

《列子》曰：“女娲氏蛇身人面，牛首虎鼻，此有非人之状，生而有大圣之德。”司马贞《补史记三皇本纪》说：伏羲“蛇身人首，有圣德。”

东汉崖墓石棺伏羲女娲画像拓片。

在印度，弄蛇术（街头耍蛇）是一种流传千百年的古老行业。因为在虔诚的印度教徒眼中，蛇并非毒物，而是通人性的神，它常与智慧和神秘力量相关联。弄蛇者会带着一个放有蛇类的篮子，通过吹奏乐器（笛）而令蛇类作出各种特殊的反应。事实上，蛇类没有外耳，尽管它们长有内耳，但不会受到音乐的影响。

如今，印度政府为了保护野生蛇类，决定停止国内的街头弄蛇表演业。

印度街头耍蛇表演。

古埃及人尊崇蛇为君主的守护神。金字塔铭文所述：地神盖伯将眼镜蛇授予法老，以此表明他是埃及王位的合法拥有者。法老头饰或者王冠上的眼镜蛇女神瓦泽特，凭借超强的毁灭力量来保护君主的象征，也是法老统治宇宙权力的神圣标识。在法老的陵墓中，蛇的形象时常出现，寓意着在前往来世的旅程上守护国王。

埃及法老图坦卡蒙金面具，上饰有眼镜蛇和秃鹫。

阿斯克勒庇俄斯之杖，又称蛇杖，是一根有蛇缠绕的木杖，在今天的欧洲是药学的象征，也是对古希腊愈合之神阿斯克勒庇俄斯的纪念。传说，阿斯克勒庇俄斯为治病救人陷入沉思时，一条毒蛇盘上他的手杖。他把蛇杀死的同时，另一条毒蛇口衔药草而来，使刚刚死掉的毒蛇起死回生，阿斯克勒庇俄斯顿悟。从此他行医人间，不但带着手杖，而且手杖上总是盘绕着一条蛇。

阿斯克勒庇俄斯雕像。

蛇类因每年蜕皮的习性，向来被认为是恢复和更新的过程。这一象征也用于医疗行业，如今，蛇杖不仅出现在世界卫生组织的标识上，全球各国的医药机构、科研学术单位里也常能看到蛇杖符号。

世界卫生组织标识。

亚当与夏娃的故事众所周知。在犹太教与基督教的共同经典《圣经》中，象征魔鬼撒旦的蛇引诱了亚当与夏娃偷食禁果，导致了人类堕落的原罪。因此，蛇象征着邪恶、罪恶以及对上帝的背叛。

德国文艺复兴时期画家丢勒于1504年创作的版画《亚当与夏娃》。

衔尾蛇（乌洛波洛斯）是世界上最古老的神话符号之一，大致形象为一条蛇正在吞食自己的尾巴，结果形成一个圆环。符号中的蛇形生物，经常出现在阿兹特克文明（美洲古代三大文明之一）、中东地区及其它古老地区的神话里。

以往著述及雕塑中的衔尾蛇形象

柏拉图形容衔尾蛇为一头在自我吞食状态的宇宙始祖生物，是不死身，并拥有完美的生物结构。

在古埃及神话中，衔尾蛇被视为一种神圣的象征，代表着生命的循环和永恒，也是数字0（零）的由来。零是一个特殊的数字，它既是起点也是终点，象征着无限的可能性和循环往复。而在哲学中，零则常被看作是一种不存在的状态，与“无”和“空”等概念紧密相关，代表着一种虚无和超越的境界，也是无穷无尽的境界，因此也是无穷符号的由来。

在古希腊神话中，美杜莎是一位长有蛇发的女妖，任何看到她双眼的生命都会立即变成石头。

瑞士象征主义画家阿诺德·勃克林作品《美杜莎》（1878年）。

美杜莎的形象在雕塑和绘画中广泛出现，象征着恐惧和诅咒。传说中美杜莎被英雄珀尔修斯斩杀后，其头颅被献给了雅典娜并镶嵌在雅典娜的神盾中。

珀尔修斯斩杀美杜莎雕塑。